एस्टन विला की अद्भुत वापसी
एस्टन विला ने चेल्सी के खिलाफ विला पार्क में खेले गए मैच में एक जबरदस्त दूसरी आधी में वापसी की और 2-1 से विजय हासिल की। इस जीत के हीरो रहे मार्को असेंसियो जिन्होंने दो अहम गोल किए। इन गोलों की नींव रखी मार्कस रैशफोर्ड ने, जो हाफटाइम में जैकब रामसे की जगह पर आए थे। रैशफोर्ड के आकर खेल की दिशा ही बदल दी।
पहले हाफ में ही चेल्सी को एंजो फर्नान्दिस के नौवें मिनट में किए गए गोल की मदद से बढ़त मिल चुकी थी। यह गोल पेड्रो नेटो की क्रॉस के बाद हुआ। किन्तु जितने प्रभावी चेल्सी पहले हाफ में नज़र आई थी, उतनी ही प्रभावी विला दूसरे हाफ में साबित हुई।
खिलाड़ियों का अदला-बदली से फर्क
57वें मिनट में असेंसियो ने रैशफोर्ड की क्रॉस पर जोरदार प्रतिक्रिया देते हुए मुकाबला बराबर कर दिया। फिर 89वें मिनट में वही जोड़ी फिर सक्रिय हुई और असेंसियो ने विला के लिए विजयी गोल दागा। इस गोल में चेल्सी के गोलकीपर फिलिप जोर्गेन्सन की गलती भी शामिल थी, जिन्होंने लो शॉट को गलती से नेट में उछाल दिया।
इस जीत के बाद विला अंक तालिका में 42 अंकों के साथ सातवें स्थान पर पहुंच गया, जबकि चेल्सी को छठे स्थान पर बनाए रखने वाला केवल एक अंक का फासला बचा है।
दोनों टीमों ने कई महत्वपूर्ण खिलाड़ियों की अनुपस्थिति के बावजूद यह मुकाबला खेला। विला के लिए एज़री कोंसा, लिओन बेली और रॉस बार्कले अनुपस्थित थे, जबकि चेल्सी को नोनि मादुके, रोमेओ लाविया और वेस्ली फोफाना के बिना खेलना पड़ा।
इस मैच से यह स्पष्ट हो गया कि विला के जनवरी महीने के नए खिलाड़ियों का प्रभाव कितना महत्वपूर्ण सिद्ध होगा। हालांकि चेल्सी ने शुरुआती बढ़त लेकर प्रदर्शन को 2-2 ड्रॉ तक ले जाने की उम्मीद की थी, लेकिन विला की दृढ़ शक्ति ने इस जीत को संभव बना दिया।